Trump-regimet forsøker nå på fascistisk vis å temme amerikansk forskning med budsjettkutt og dekreter.
LEDERARTIKKEL av Per Koch, redaktør for Forskningspolitikk
(An English language version of this editorial can be found here.)
Vi er i ferd med å miste USA.
Jeg vet det er en del forskere, journalister og politikere som kvier seg for å bruke f-ordet, men det kan ikke være tvil om at Trump nå deler de fleste kjennetegnene assosiert med fascisme.
Et annet ord som går igjen rundt kjøkken- og kantinebordene er «galskap». Nå kan man si mye om Trumps mentale helse, men i det øyeblikk man tolker det som skjer innenfor fascismens rammer, er det Trump-administrasjonen gjør faktisk rasjonelt.
Fascismens logikk
Handlingene skal bidra til at regimet når sine overordnede mål om varig politisk, økonomisk og kulturelt hegemoni nasjonalt, og hensynsløs interessebasert maktutøvelse internasjonalt.
Fascismens hypermaskuline ideal krever fullstendig underkastelse under den sterke hvite mann. Fenomener som tillit, mangfold og nestekjærlighet har ikke plass i dette paradigmet. Lojalitet går bare en vei.
Universitetene er avhengige av statsfinansiering
Mange hadde nok trodd at forskningen skulle slippe unna Trump 2.0. Han hadde jo ikke vist noen interesse for forskningspolitikk i sin første periode. Amerikanske universiteter og bedrifter er dessuten ikke underlagt den amerikanske staten.
Men mange av de store bedriftenes ledere og eiere har akseptert Trumps og Musks dekonstruksjon av statsapparatet. De ser for seg en økonomi der de ikke behøver å ta hensyn til regelverk og institusjoner som krever ansvarlighet, bærekraft og likestilling.
Universitetene er for det meste private (selv om noen er eid av delstatene), og de har lange tradisjoner for å forsvare forskningens og forskernes uavhengighet. Universitetene har også vært sentre for motmakt og motkultur, der studenter og forskere har kritisert maktovergrep og undertrykkende sosiale strukturer.
Men de får store overføringer fra føderale institusjoner. 55 prosent av universitets-forskningen er finansiert av den amerikanske staten. Derfor gir det mening at Trump nå angriper universitetene.
Hvitvasking av historien
Trumps nasjonalisme krever en hvitvasking av USAs historie, der kritiske blikk på slaveri og utrydding av urinnvånere skal erstattes av stolthet over den amerikanske drømmen og manifest destiny.
Trump må fremfor alt undertrykke en systemisk forståelse av rasisme, der rasisme ikke bare er noe den enkelte utøver, men noe som er innebygd i kultur, institusjoner og sosiale strukturer. En slik forståelse avslører nemlig at nedarvede privilegier gir hvite amerikanere (og da spesielt hvite velstående amerikanerne) store fordeler i kampen om jobber, penger, status og innflytelse.
«Kritisk raseteori» må derfor bort.
Transfobisk terror
Det samme gjelder «kjønnsideologi». Begrepet er akademisk sett meningsløst; det finnes ingen entydig «kjønnsideologi» blant akademikere eller LHBTQIA-folk. Men det har blitt et nyttig sekkebegrep for en kjønnsforståelse ekstremistene ikke forstår eller ikke liker.
Det republikanske partiet har gjort transfolk om til syndebukker for alt det som de mener truer nedarvede kjønnsroller, den tradisjonelle familien og mannens sosiale dominans. Republikanerne driver nå med ren terror mot transfolk, der transfolk fratas helsehjelp, anerkjennelse i lovverket, tilgang til offentlige rom og støtte fra skole, familie og helsepersonell.
Ettersom et overveldende flertall av forskerne som forsker på kjønn – om de nå er naturvitere, humanister eller samfunnsforskere – anerkjenner at kjønnsinkongruens og kjønnsdysfori er reelle, observerbare fenomener og at transfolk blir hjulpet av kjønnsbekreftende behandling, må denne forskningen undertrykkes.
Målet er en «patriotisk utdanning»
Den ideologiske begrunnelsen er spesielt klar i Trumps direktiv om «Ending Radical Indoctrination in K-12 Schooling». Denne teksten hevder, uten faglig grunnlag, at støtte til transbarn er anti-Amerikansk indoktrinering som undergraver familien. Motsatsen til dette er en «patriotisk utdanning».
Den patriotiske utdanningen skal være basert på «en nøyaktig, ærlig, samlende, inspirerende og foredlende karakterisering av USAs grunnlag og grunnleggende prinsipper,» skriver Trump og gi «en klar redegjørelse for hvordan USA beundringsverdig har vokst nærmere sine edle prinsipper gjennom sin historie.» Retorikken er mer eller mindre den samme som den Mussolini og Hitler fremmet i sin tid.
Vi må anta at om dette gjelder for grunnutdanningen, må idealene gjelde for all utdanning. Høyere utdanning skal bli et redskap for fascistisk propaganda.
Det føderale nivået forsøker nå å stoppe lån og finansiell støtte til tiltak og prosjekter som inkluderer «utviklingshjelp, frivillige organisasjoner, DEI, woke kjønnsideologi og the green new deal.»
DEI (diversity, equity, and inclusion) er blitt et skjellsord for tiltak som søker å inkludere marginaliserte grupper (herunder kvinner) i samfunnet eller stoppe ødeleggelsen av natur og miljø.
Stoppe samarbeid
Presidentens dekreter har hindret sentrale institusjoner som The National Institutes of Health (NIH), Centers for Disease Control and Prevention (CDC) og The Food and Drug Administration fra å delta på møter og konferanser.
De ansatte kan ikke samarbeide med Verdens helseorganisasjon (WHO), som USA nå har meldt seg ut av. CDC-ansatte kan heller ikke publisere sammen med WHO-ansatte.
Svikt i statistikk
Mange av institusjonene har problemer med å oppdatere helt essensielle databaser og statistikk. The Bureau of Economic Analysis og Bureau of Labor Statistics må redusere statistikkproduksjonen på grunn av kutt. CDC vil ikke lenger samle inn data om transfolks identitet. Alt i alt skal myndighetene så lang ha modifisert eller fjernet over 8000 nettsider på grunn av dekretene til Trump og rundt 3000 datasett.
I Norge uttrykker Folkehelseinstituttet nå stor bekymring over kvaliteten på amerikanske virus- og vaksinedata. Norske forskere ber regjeringen sikre forskningsdata som i dag er under amerikansk kontroll.
Nytale og begrepsforbud
The National Science Foundation (NSF) har brukt mye tid på å identifisere forskningssøknader som inneholder begreper som kan stride med Trumps direktiver, herunder søknader som inneholder ord som antirasistisk, funksjonshemming, mangfold, kjønn, hattale, inkluderende og interseksjonell. Det samme har the National Academies of Sciences, Engineering and Medicine gjort.
Centers for Disease Control and Prevention har fjernet ord som transperson, gravid person, LHBT, ikke-binær og hun/han/de/dem fra sine nettsider. Klima er også blitt et fyord.
Mange nettsteder har erstattet tekst som refererte til LGBTQ eller LGBTQI med LGB. Målet synes å være å slette transkjønnede, ikke-binære og intereseksuelle mennesker fra virkeligheten og splitte den skeive bevegelsen.
Forskere som får støtte fra NSF skal ikke drive med forsking av relevans for DEI.
Denne uken kansellerte dessuten NIH midler til forskning på vaksine-vegring og vaksine-bruk.
Kanselleringsvarselene skal inneholde følgende begrunnelse:
“It is the policy of NIH not to prioritize research activities that focuses gaining scientific knowledge on why individuals are hesitant to be vaccinated and/or explore ways to improve vaccine interest and commitment. … Therefore, the award is terminated.”
Den nye helseministeren, Robert F. Kennedy Jr., er antivakser.
NIH har for øvrig gjennomført store kutt i forskningsstøtten til universitetene. Organisasjonen har også satt 1,5 milliarder dollar til medisinsk forskning på vent.
Kvestingen av utdanningsdepartementet
Det amerikanske utdanningsdepartementet har ikke ansvar for finansiering av forskning, men det bidrar med studier av utdanning (inklusive høyere utdanning), de har programmer for forskning på utdanning og påvirker innretningen av slik forskning, de administrerer føderale studielån og har overordnet ansvar for akkreditering av institusjoner.
En viktig grunn til at Trump og Republikanerne har ønsket å legge ned departementet er nok at det også har ansvar for å stoppe diskriminering av – og vold mot – svakstilte grupper, herunder funksjonshemmede, ofre for seksuelle overgrep, fargede og LHBT-folk.
Republikanerne har ikke et stort nok flertall i Senatet til å legge ned departementet, så den 11. mars bestemte Trump seg i stedet for å halvere antallet ansatte i departementet. The New York Times sa det på denne måten:
The Education Department announced on Tuesday that it was firing more than 1,300 workers, effectively gutting the agency that manages federal loans for college, tracks student achievement and enforces civil rights laws in schools.
Republikanerne ønsker at all utdanningspolitikk skal ligge på delstatsnivå, med ingen overordnet kontroll fra føderalt nivå. Men tro ikke at stater styrt av Demokratene vil slippe unna angrep for det. ProPublica rapporterer nå om hvordan flere føderale departementer nå angriper Maine for å deres trans-vennlige politikk. Trump trekker for eksempel føderal forskningsstøtte til University of Maine. The National Oceanic and Atmospheric Administration har kansellert sin forskningsfinansiering.
Straffer universitetene for studentaktivisme
Trump-administrasjonen kuttet videre 400 millioner dollar i den føderale støtten til Columbia University, fordi det hadde tillatt pro-palestinske demonstrasjoner.
Målet er åpenbart å få universitetsadministrasjonene til å være politi for Trump-regimets kontroll over samfunnsdebatten. Dette er bare begynnelsen.
Mobilisering
Amerikanske og europeiske forskere står nå sammen i kampen mot Trumps forskningskutt. Det er bra, for den største trusselen nå er at enkeltforskere eller universitetsledere engasjerer seg i det Timothy Snyder har kalt «å adlyde i forkant», dvs. at man prøver å forutsi og forberede seg på mulige fremtidige forbud for å sikre fortsatt finansiering og for å unngå forfølgelse.
Amerikanske forskere og forskningsinstitusjoner trenger moralsk og politisk støtte fra europeiske og norske forskere, forskningsinstitusjoner og politikere.
På 1930-tallet flyktet europeiske akademikere til USA. Nå må vi forberede oss på en strøm den andre veien. Det vil være av stor nytte for land som Norge, men en katastrofe for amerikansk forskning.
Videre må vi gjøre alt vi kan for å forhindre en tilsvarende utvikling i Europa og i Norge. Her gjelder det å forsvare virkelig kunnskap, bygge opp under demokratiske prosesser og – fremfor alt – ikke gi etter for retorikk som har til hensikt å støte ut svakere stilte grupper ut av samfunnet.
Dette er en utvidet utgave av lederen i det trykte bladet.
Se også: Vil Trump tvinge EU til å vende forskningsbrillene østover?
Jill Walker Rettberg på Khrono: Slik står du imot Trumps angrep på vitenskapen
Illustrasjon: ThomasShanahan
OPPDATERING: 12. mars 2025: Lagt til avsnitt om utdanningsdepartementet