Baksiden ved Per Koch
Mange av oss har vokst opp med ideen om at homo sapiens er på toppen av evolusjonsstigen: smartest, mest etisk og – ifølge skriften – herre over alle dyrene.
Et sentralt «bevis» i dette narrativet har vært ideen om at menneskene er den eneste arten som bruker verktøy. På 1900-tallet gjentok seriøse forskere denne «sannheten» om igjen og om igjen, på tross av at det ikke var vanskelig for folk som hadde nærkontakt med dyr å se at mange faktisk brukte verktøy. Jeg har selv sett kråker bruke pommes frites-beger som akebrett.
Gjennombruddet – eller snarere sammenbruddet – kom i 1960, da Jane Goodall fant at de sjimpansene hun studerte brukte strå til å «fiske» etter termitter. Senere har forskere funnet mange eksempler på kråkefuglers evne til teknologisk problemløsning. De lager til og med nye verktøy. Man har observert verktøy-bruk hos elefanter, delfiner, hvaler, otere, blekkspruter og enkelte fiskearter.
Dette bringer oss til kuen Veronika fra Østerrike. I artikkelen “Flexible use of a multi-purpose tool by a cow”, publisert i Current Biology i januar I år, dokumenterer Antonio J. Osuna-Mascaró og Alice M.I. Auersperg hvordan Veronika bruker en kost til å klø seg på ryggen. Hun bruker målrettet de to endene av kosten til ulike formål.[1]
Og her kommer det ubehagelige spørsmålet. Hvis kuer er så smarte, hvordan håndterer vi da et industrielt landbruk som er basert på forestillingen om et skarpt skille mellom mennesker og husdyr?
[1] https://bit.ly/4cCTtHz og https://www.youtube.com/watch?v=SGVo41MuLiQ
Foto: Snapshot fra video av Osuna-Mascaró og Auersperg